Le secteur médical est en plein essor. Cela est notamment dû à la crise du Corona et ses effets. Le besoin de préparations d'essai, de seringues et d'autres dispositifs médicaux a augmenté dans le monde entier. De nombreuses entreprises envisagent ainsi de se reconvertir dans ce secteur attrayant. Mais ce n’est pas si simple, car les technologies médicales s'avèrent être un défi pour les fabricants.
La société Werkzeugbau Ruhla GmbH de Thuringe, en Allemagne, est une entreprise ayant déjà une bonne expertise dans le secteur médical. Née d’une fabrique d’horlogerie et reprise par une entreprise familiale de Lüdenscheid, la production d’outils a plus de 100 ans d’expérience en matière d’outils de précision. Bien que les domaines dans lesquels se spécialise la fabrication d’outillage aient évolué au fil des ans, de l'horlogerie à l'automobile, de l'information et de la communication à l'industrie médicale qu'il dessert aujourd'hui, quelque chose est resté relativement stable : son expertise sur les petites pièces précises.
Werkzeugbau Ruhla fabrique des outils multi-cavités, la plupart du temps 64, dont 64 cylindres ou pistons sont formés toutes les 10 secondes. Du fait d'une demande sans cesse croissante, la société produit non seulement des pièces en matière plastique telles que des seringues jetables, mais aussi des lancettes de sang et des systèmes de perfusion. Les outils de moulage par injection conviennent à la fabrication de différentes tailles et variantes de seringues (avec raccord Luer-Lock, Needle-Lock ou Luer-Slip). Parce que toutes les seringues ne sont pas identiques. Lena Lüneburger, Directrice générale, présente l’un des nouveaux produits de la société : un ensemble d’outils pour une seringue avec une goupille de sécurité K4, qui ferme l'aiguille et garantit qu’elle ne sera utilisée qu’une seule fois. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) le prescrit pour éviter que la même seringue ne soit utilisée deux fois. « Nous sommes actuellement l'un des rares fabricants d'outils au monde à fabriquer des outils pour ces goupilles de sécurité », a déclaré Mme. Lüneburger.
« La durabilité est une tendance majeure dans la technologie médicale. Les clients doivent être en mesure de produire de plus en plus vite en utilisant moins de matériaux et moins d'énergie. »
Le développement d'un outil pour l'une des seringues les plus légères au monde est une autre nouveauté qui a attiré beaucoup d'attention sur Werkzeugbau Ruhla. « Les flacons normaux sont à quatre ailes et nous avons développé, avec un client, un flacon à trois ailes pour une seringue inoculable de 0,5 ml », dit Lüneburger. « Cela permet d'économiser beaucoup de matériel ce qui rend la production plus durable. » Parce que la tendance va dans le sens d'une production durable, même dans le secteur médical. « L’objectif est que les clients soient en mesure de produire de plus en plus rapidement leurs produits sur mesure en consommant moins de matériaux et d’énergie, que ce soit dans le domaine du diagnostic, de la médecine, du laboratoire ou de l’emballage », déclare Lüneburger. C'est pourquoi Ruhla vérifie toujours avec vous si le poids peut être réduit et comment les temps de cycle peuvent être raccourcis. Les outils eux-mêmes sont construits de la manière la plus compacte possible, car plus l’outil est petit, plus la machine d’injection nécessaire est petite, et une machine plus petite consomme de façon générale moins d’électricité. Les matériaux utilisés ont également leur rôle à jouer dans la durabilité.
« Dans la technologie médicale, ce sont la fonction, la précision et les processus stables qui comptent. Ceux-ci sont essentiels. »
Werkzeugbau Ruhla est fortement orientée vers l’exportation, avec 60% de ses outils exportés vers des pays comme l’Inde, l’Indonésie, Israël et l’Irlande. La plupart des clients sont à l’étranger, mais la fabrication d'outils elle-même restera en Allemagne, car elle requiert un savoir-faire unique tant en termes de conception que de fabrication. Werkzeugbau Ruhla ne fabrique pas de produits en série, tous les outils sont des pièces uniques développées selon les besoins du client, souvent avec son propre logo et soumis à une vision bien précises. « Ce que nous vendons est une idée pour réaliser le souhait des clients », dit Lüneburger.
L’un des défis des moules multi-cavités est que les pièces qu’ils fabriquent doivent pouvoir être assemblées transversalement. Des ensembles d’outils sont souvent fabriqués pour une unité de montage et tous sont très sophistiqués. Le produit fini peut par exemple être un distributeur de savon ou une lancette de sang. L’appareil peut ne pas fonctionner si une seule de ces pièces ne devait pas avoir les dimensions optimales. Un autre défi consiste à utiliser de nombreuses parties directement dans ou sur le corps humain. « Une particule de matière synthétique ne doit pas y pénétrer car elle est extrêmement dangereuse », explique Lüneburger. De plus, les clients de Werkzeugbau Ruhla produisent quelque chose dans des salles blanches et cela doit être pris en compte lors de la production des outils, par exemple en n'utilisant ni lubrifiants ni graisses. Les exigences de qualité sont par conséquent extrêmement élevées. Des machines à fileter et à fraiser, toutes fabriquées par GF Machining Solutions, sont utilisées pour la production des outils et la société a récemment acheté deux FORM X 400. Les machines sont également utilisées pour réaliser des projets de développement, tels que des moulages qui doivent être finement érodés plutôt que polis, car le polissage serait plus coûteux et nécessiterait beaucoup de travail.
La Directrice Lüneburger est chaque fois fascinée quand un outil multi-cavité est testé pour la première fois sur la machine de moulage par injection et que des rangées de pièces identiques en sortent. Elle apprécie également l'engagement de ses collaborateurs dans la création de solutions personnalisées. Le secteur médical offre pour ce faire la base idéale : « Lorsqu’un dispositif est délivré dans le secteur médical, le design ne change pas aussi rapidement que dans d’autres secteurs. Ce sont la fonction, les processus stables et la précision qui comptent vraiment, ils sont essentiels. »
